F1: Sepang estreia os Intermediários e coroa Verstappen
Max Verstappen conquistou sua primeira vitória de 2026. O holandês venceu o Grande Prêmio do Bahrein, disputado no circuito de Sepang, na Malásia. Foi também um sucesso importante para sua equipe, marcando a primeira vitória da Red Bull com um motor inteiramente projetado e construído internamente. Verstappen teve que lutar até as voltas finais para garantir a vitória, depois que o Safety Car reagrupou o pelotão nas voltas finais da corrida.
O Grande Prêmio do Bahrein foi repleto de incidentes, começando com um atraso na largada. A direção de prova adiou o início devido ao acúmulo de água em diversas curvas do circuito. Quando a corrida finalmente começou, ainda em condições difíceis, houve uma variação significativa na escolha dos pneus: nove pilotos optaram por pneus intermediários, enquanto o restante do grid escolheu pneus macios ou médios.
Desde as primeiras voltas, ficou claro que a pista ainda estava muito molhada para pneus slick. Mais seis pilotos, portanto, pararam rapidamente nos boxes para trocar para pneus intermediários. Após nove voltas, o Safety Car entrou na pista após a saída de pista de Valtteri Bottas. Na relargada, com o asfalto quase seco, todos os pilotos voltaram à ação com pneus slick. Ao longo da corrida, todos os compostos de pneus foram utilizados, exceto o de chuva forte.
Verstappen rapidamente abriu vantagem sobre os dois pilotos da Mercedes, mas viu sua liderança ser anulada por um Safety Car Virtual que, posteriormente, se tornou um Safety Car completo. O piloto da Red Bull, inclusive, havia parado dez voltas antes da neutralização para colocar um jogo de pneus macios. Tanto ele quanto Kimi Antonelli, que terminou em segundo, aproveitaram o Safety Car Virtual para fazer uma parada adicional e colocar outro jogo de pneus macios usados.
Nas voltas finais, Verstappen conseguiu segurar Antonelli e garantir a vitória. Lewis Hamilton terminou em terceiro pela Ferrari. O piloto da Ferrari foi um dos poucos que não usou pneus intermediários, optando por largar diretamente com pneus macios, com os quais completou 31 voltas. Em seguida, trocou para um jogo usado de pneus médios antes de fazer uma parada final durante o período de Safety Car Virtual para colocar um jogo usado de pneus macios, com os quais terminou a corrida.
Antonelli, portanto, seguiu uma estratégia de pneus intermediários, médios, macios e macios, enquanto Verstappen optou por pneus intermediários, macios, macios e macios, com Hamilton completando a corrida com pneus macios, médios e macios. O pódio de Sepang, portanto, contou com três pilotos de três equipes diferentes, cada um utilizando uma estratégia distinta.
DARIO MARRAFUSCHI – DIRETOR DE MOTORSPORT DA PIRELLI
“Sepang proporcionou a primeira oportunidade real desta temporada para vermos um uso significativo do pneu intermediário. Nas condições encontradas hoje, seu desempenho foi positivo, oferecendo um alto nível de aderência e desempenho consistente durante todo o stint. Nas voltas finais, à medida que a pista continuava a secar, uma leve granulação apareceu nos pneus de chuva, embora não houvesse preocupações significativas com desgaste, apesar da superfície altamente abrasiva.”
As condições ambientais desempenharam um papel decisivo no Grande Prêmio da Malásia. As temperaturas estavam visivelmente mais baixas do que as registradas nos dias anteriores e, após o aguaceiro antes da largada, a pista permaneceu úmida durante grande parte da corrida. Isso ajudou a manter a temperatura dos pneus sob controle e reduziu a degradação térmica.
Nesse cenário, o pneu macio mostrou-se particularmente competitivo, permitindo stints muito longos e oferecendo desempenho consistente, auxiliado pelas equipes que gradualmente o utilizaram na faixa de operação testada na sexta-feira. Alguns pilotos conseguiram completar quase metade da corrida com o composto mais macio, enquanto as neutralizações levaram muitas equipes a optar pelo C4 nas voltas finais. Os pneus duro e médio também apresentaram comportamento consistente e previsível, embora com níveis de aderência inferiores aos do macio, confirmando-se como opções viáveis tanto para as equipes da frente quanto para as do pelotão intermediário.
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Fonte: PIrelli Press.
Foto: Michael Potts/ Andy Hone/ LAT Images
