EuroNascar: A chance de título está em jogo: Nelson Piquet Jr. e o Brasil conquistam vitórias consecutivas nos playoffs do GP da Itália da NASCAR.

• Nelson Piquet Jr. completou uma dobradinha no fim de semana pela Alumitec Racing na Itália.
• As penalidades para os principais candidatos ao título mudaram o panorama da disputa pelo pódio.
• Vittorio Ghirelli saiu do GP da NASCAR em casa mantendo a liderança na classificação da V8GP.

Nunca subestime ninguém nos Playoffs da NASCAR Euro Series! Nelson Piquet Jr. passou de um mero azarão a um verdadeiro perseguidor após o brasileiro completar uma dobradinha na V8GP e confirmar o desempenho dominante da Alumitec Racing no GP da Itália da NASCAR. Largando da pole position após sua volta relâmpago na Semifinal 1, Piquet Jr. disparou na frente dos demais competidores em uma disputa acirrada por posições no Autódromo de Vallelunga e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, garantindo sua vaga na Final, que acontece nos dias 17 e 18 de outubro.

Antes da corrida de sábado, Piquet Jr. ainda não havia adicionado uma vitória na V8GP ao seu impressionante currículo, que incluía participações na Fórmula 1, o título inaugural do campeonato mundial de Fórmula E e vitórias na NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, NASCAR Craftsman Truck Series e ARCA Menards Series. Agora, Piquet conquistou duas vitórias em apenas dois dias. Ele será um piloto para ficar de olho quando os Playoffs chegarem ao seu ápice no Circuito de Zolder, na Bélgica.

“Antes de mais nada, obrigado a toda a equipe”, disse o piloto do Ford Mustang nº 48 na Victory Lane. “Eles trabalharam muito duro neste fim de semana! Foi graças a eles que conseguimos sair da posição em que começamos no campeonato e chegar onde estamos agora. Obrigado a todos que acreditaram em mim. O carro estava ótimo. Tivemos um começo de corrida difícil. Acho que baixamos demais a pressão dos pneus, mas acho que o Ercoli, lá atrás, entrou em uma disputa roda a roda que me deu uma vantagem e me ajudou. Obrigado a todos, obrigado aos nossos patrocinadores, foi um ótimo fim de semana, com certeza. Foi uma ótima primeira vez aqui em Vallelunga!”

A disputa pelas primeiras posições do pódio geral foi repleta de reviravoltas que mantiveram os fãs na ponta da cadeira. As penalidades para Paul Jouffreau e Vittorio Ghirelli impulsionaram os dois concorrentes a se distanciarem do pelotão. Thomas Krasonis conseguiu se juntar ao grupo, garantindo ao grego o segundo lugar após a aplicação da penalidade. Krasonis também venceu a classificação do Troféu Júnior para pilotos com 25 anos ou menos.

Ghirelli, que recebeu uma penalização de cinco segundos por largada falsa, estava suficientemente à frente para manter o terceiro lugar, mas Jouffreau – que tem uma penalização de 10 segundos por ganhar posição após o contato – caiu para quinto lugar na classificação geral e segundo no Troféu Júnior.

Fabrizio Armetta deu tudo de si em seu GP da NASCAR em casa e ficou a apenas uma posição de seu primeiro pódio geral em três anos. Gianmarco Ercoli batalhou com seus rivais a caminho do sexto lugar, à frente de Martin Doubek e Sebastiaan Bleekemolen, que conquistou os pontos de bônus após largar em 17º. Garrett Lowe garantiu a última vaga no pódio do Junior Trophy em nono, com o também americano Jordan O’Brien completando o top 10.

O Challenger Trophy teve uma grande reviravolta: Thomas Toffel, que estava a apenas quatro pontos do líder geral Davit Kajaia ao entrar nas semifinais 2, não pôde largar na corrida. Kajaia aproveitou a oportunidade que lhe foi apresentada para conquistar sua primeira vitória na categoria desde a 5ª etapa em Brands Hatch, terminando em 15º lugar. Giovanni Cartechini e Brenna Schubert completaram o pódio com o georgiano, após terminarem em 17º e 18º, respectivamente.

Com a poeira baixada no Autódromo de Vallelunga, o favorito da torcida local, Ghirelli, deixa as semifinais na liderança do campeonato. O piloto do carro #24 da PK Carsport tem 381 pontos de vantagem sobre seu novo perseguidor: Piquet Jr., apenas 31 pontos atrás do atual bicampeão. O’Brien e Krasonis, que se tornou o novo líder geral do Troféu Júnior, estão empatados em terceiro lugar na classificação, ambos com uma diferença de 42 pontos para Ghirelli. O quinto lugar também tem outro empate, desta vez entre Martin Doubek e Garrett Lowe. Jouffreau, Ercoli, Vladimiros Tziortzis e Armetta completam o top 10 geral. Kajaia, 15º colocado geral, ampliou sua vantagem no Troféu Challenger para 36 pontos.

Os Playoffs mais uma vez proporcionaram uma reviravolta fantástica na disputa pelo título, mas a história ainda não terminou. A final da NASCAR Euro Series no Circuito de Zolder, na Bélgica, será onde o capítulo final da temporada de 2026 será escrito. Haverá lágrimas, haverá ação e, o mais importante, haverá triunfos. Junte-se a nós para as duas últimas corridas emocionantes das divisões V8GP e OPEN, nos dias 17 e 18 de outubro, para o grande confronto na elite do automobilismo europeu!

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Fonte: WNES

Foto: Bart Dehaese/ Nina Weinbrenner